Als Qualifikant hat es Tennis-Ass Sebastian Ofner beim ATP1000-Masters in Rom in den Hauptbewerb geschafft. Mit dem Einzug in die 2. Runde machte er den nächsten Schritt Richtung Top 100.
Ofner profitierte am Donnerstag in der 1. Runde des Sandplatz-Klassikers im Foro Italico von der Aufgabe des Spaniers Roberto Carballes Baena. Der Steirer hatte den ersten Satz klar dominiert und 6:3 für sich entschieden, ehe Carballes Baena zu Beginn des zweiten Satzes wegen Problemen in der linken Leiste aufgab. Ofner trifft nun auf den US-Amerikaner Frances Tiafoe.
Gegen Carballes Bena war Österreichs bester Tennisspieler war der deutlich bessere Aufschläger und brachte sein Service im ersten Satz stets klar durch, während der Spanier oft zu kämpfen hatte. Österreichs Nummer eins (ATP 143) gelang gegen die Nummer 59 der Weltrangliste ein frühes Break zum 3:1 und holte sich den ersten Satz in 40 Minuten. Bei 40:40 im nächsten Game trat der Spanier dann verletzt ab.
Ofner jetzt gegen 16. der Weltrangliste
In Runde zwei des mit 8,055 Mio. Euro dotierten Traditionsturniers bekommt es Ofner am Samstag mit dem Weltranglisten-16. Tiafoe zu tun. Gegen den US-Amerikaner hat der 28-jährige Steirer das bisher einzige Duell bei den US Open 2023 glatt verloren.
Ofner war nach seiner Verletzungspause (zwei Fersen-Operationen im Herbst) vor zwei Wochen in Madrid auf ATP-Tour-Level zurückgekehrt und dort in Runde zwei ausgeschieden. Mit dem Einzug in die 2. Rom-Runde arbeitete er sich im ATP-Live-Ranking auf Nr. 133 vor.
