Max Verstappen Verstappen (Red Bull) gewann in Katar seinen ersten GP als Vierfach-Weltmeister vor Charles Leclerc (Ferrari) und Oscar Piastri (McLaren).
„Max, das war absolut brillant“, schwärmte Red-Bull-Teamchef Christian Horner am Funk, während der Holländer über die Ziellinie raste. Im von vielen Strafen und drei Safetycar-Phasen geprägten Flutlicht-GP leistete sich Verstappen einmal mehr keinen Fehler. Der WM-Zweite Lando Norris war auf Platz-2-Kurs, kassierte aber eine Stopp-and-Go-Strafe und kam nur als Zehnter ins Ziel.
Pole-Mann Russell nur Vierter
Der mittlerweile neunfache Saisonsieger Verstappen war schon vor dem Start bestraft worden – weil der Red-Bull-Star beim Qualifying in einer Einfahrrunde „unnötig langsam“ unterwegs gewesen war, so die Begründung der Regelwächter, hatte er seine Poleposition an George Russell abgeben müssen. Der Mercedes-Pilot kam aber nicht über Platz vier hinaus. Sein zu Ferrari wechselnder Teamkollege Lewis Hamilton wurde nach Reifenschaden und einer Durchfahrt-Strafe wegen Geschwindigkeitsüberschreitung in der Boxengasse nur Zwölfter.
Verlorener Rückspiegel sorgte für Chaos
Eine Kettenreaktion hatte Alexander Albon ausgelöst: Der Williams-Pilot verlor seinen Rückspiegel auf der Start-Ziel-Geraden, Valtteri Bottas (Sauber) fuhr drüber und verteilte Carbonteile auf dem Asphalt. Unmittelbar darauf platzten bei Hamilton und Sainz jeweils der linke Vorderreifen, der auf dem Lusail International Circuit am stärksten beansprucht wird. Der neue Renndirektor Rui Marques schickte erneut das Safety Car los, um die Carbonsplitter zu beseitigen – allerdings mit etwas Verspätung. Perez (Red Bull) drehte sich während der Safetycar-Phase aus dem Rennen.
Vor der dritten Safetycar-Phase kassierte der WM-Zweite Lando Norris eine 10-Sekunden-Stop-und-Go-Strafe – er hatte die gelbe Flagge übersehen und wurde zwischenzeitig auf Platz 15 zurückgespült. Nach einer Aufholjagd holte er immerhin noch einen Punkt sowie den Extrapunkt für die schnellste Runde.
Beim Saisonfinale geht’s noch um die Konstrukteurs-WM
Im letzten Saisonrennen am 8. Dezember in Abu Dhabi geht’s noch um die Konstrukteurs-WM: McLaren (640 Punkte) liegt 21 Punkte vor Ferrari (619). Red Bull (581) ist seit Sonntag endgültig aus dem Rennen.
