ÖFB-Teamspieler Patrick Wimmer und Torhüter Pavao Pervan erhalten beim deutschen Fußball-Bundesligisten VfL Wolfsburg einen neuen Trainer.
Der Club bestätigte am Sonntagvormittag nach einer sportlichen Talfahrt die Trennung von Niko Kovac. Die Wolfsburger sind im Jahr 2024 nach zehn Ligaspielen noch sieglos und in der Tabelle auf Rang 14 abgerutscht. Am Samstag gab es eine 1:3-Heimniederlage gegen den FC Augsburg, bei dem Wimmer kurz vor der Pause ausgeschlossen wurde.
Der frühere Salzburg-Kicker und -Co-Trainer Kovac war 2022 mit hohen Erwartungen nach Wolfsburg gewechselt. In seiner ersten Saison verpasste der Kroate mit dem ambitionierten VW-Club durch eine Heimniederlage gegen Absteiger Hertha BSC in der letzten Runde einen Europa-League-Platz. In der laufenden Spielzeit blieb eine sportliche Weiterentwicklung aus. Von den vergangenen 20 Liga-Spielen gewann der VfL nur zwei.
Wirbel im Witz-Rot für Wimmer
Wimmer war nach seinem im Sommer 2022 erfolgten Wechsel aus Bielefeld im Vorjahr unter Kovac Stammspieler, in der laufenden Saison wurde der 22-jährige Offensivmann von einem Syndesmoseriss im Sprunggelenk zurückgeworfen. Der Niederösterreicher gab Ende Februar sein Comeback, die unglückliche Partie gegen Augsburg war seine erste nach der Verletzung in der Startformation.
Wimmer brachte Wolfsburg zwar in der neunten Minute in Führung, sah danach beim Stand von 1:0 aber zu Unrecht die Rote Karte. Er war bei seinem Foul außerhalb des Strafraums nicht letzter Mann gewesen. Ersatztorhüter Pervan, seit 2018 in Wolfsburg und 2019/20 für sieben Spiele Österreichs Nummer eins, vertrat im Tor den blessierten Koen Casteels.
Wolfsburgs Vorsprung auf den Relegationsplatz, den aktuell der FSV Mainz einnimmt, beträgt nur noch sechs Punkte. „Wir bedauern die Entwicklung und halten es für erforderlich, der Mannschaft jetzt einen neuen Impuls zu geben, um die Situation zu stabilisieren“, erklärte VfL-Geschäftsführer Marcel Schäfer die Trennung von Kovac. „Natürlich bin vor allem ich als Cheftrainer enttäuscht darüber, dass es uns nicht gelungen ist, trotz vielversprechender Ansätze den Turnaround zu schaffen“, wurde Kovac in einer Club-Mitteilung zitiert.
Neben dem früheren kroatischen Teamchef und Bayern-München-Trainer müssen auch dessen Assistenten Aaron Briggs und Bruder Robert Kovac gehen. Als mögliche Kovac-Nachfolger spätestens für die kommende Saison werden der Steirer Ralph Hasenhüttl (zuletzt Southampton), der seit Sommer in Saudi-Arabien tätige Ex-Salzburg-Coach Matthias Jaissle und der frühere Liefering-Trainer Bo Svensson (zuletzt Mainz) gehandelt.
