Das zehn Teams umfassende Feld für das Play-off der ICE-Eishockeyliga steht seit Dienstag fest. Erstmals seit 20 Jahren nicht den Aufstieg in die K.o.-Phase geschafft haben die Vienna Capitals.
Die Pioneers Vorarlberg sicherten sich den letzten Platz im Pre-Play-off. Tabellenführer KAC gewann den Schlager gegen Verfolger Fehervar mit 5:2 und holte sich das Ticket für die nächste Champions Hockey League. Die Capitals verspielten hingegen mit einer 0:3-Niederlage bei Olimpija Ljubljana ihre letzte, ohnehin nur noch theoretische Chance auf das Weiterkommen.
Saison für Wiener in 10 Tagen vorbei
Damit geht die längste Play-off-Serie der Liga zu Ende. Die Caps waren zuletzt im Spieljahr 2003/04 nicht aufgestiegen und in den folgenden 19 Jahren stets in der entscheidenden Meisterschaftsphase dabei. Die Saison ist für die Caps sowie das abgeschlagene Schlusslicht Graz99ers und Asiago mit Ende des Grunddurchgangs am 23. Februar zu Ende. Die Pioneers schafften dagegen in ihrer zweiten Saison erstmals den Aufstieg, obwohl sie bei den Black Wing Linz mit 2:5 verloren.
KAC lächelt von der Spitze
An der Spitze entschied der KAC das Duell mit Fehervar nach zweimaligem Rückstand für sich. Matchwinner der Klagenfurter in der ausverkauften Halle war Jan Mursak, der die Partie mit einem Doppelschlag innerhalb von 75 Sekunden (32., 34./PP) drehte und das 4:2 von Nik Petersen (45./PP) vorbereitete. Der KAC qualifizierte sich zum fünften Mal für die CHL.
Im engen Rennen um die Top-6 und den direkten Aufstieg ins Viertelfinale war Pustertal der einzige Verlierer des Tages. Die Wölfe verspielten im Derby gegen HCB Südtirol zu Hause eine 4:0-Führung und mussten sich mit 4:5 nach Verlängerung geschlagen geben. Innsbruck setzte sich gegen Graz dank eines frühen Doppelpacks von Senna Peeters (7./PP, 9.) problemlos mit 4:1 durch, der VSV machte in Asiago im Schlussdrittel einen 1:2-Rückstand wett und siegte 4:2.
Südtirol liegt vor den ausstehenden vier Partien des Grunddurchgangs mit 73 Punkten auf Rang vier, knapp gefolgt von Linz (72), VSV und Innsbruck (je 71). Pustertal, das nur noch drei Spiele offen hat, hält bei 69 Zählern.
